O que é PME? Entenda a classificação de empresas 

Por Equipe Santander • 26 Março, 2026 • 5 min Leitura

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Descubra os critérios de faturamento e número de colaboradores que definem o porte do seu negócio para garantir o enquadramento correto da sua empresa.


Você decidiu tirar sua ideia do papel, abriu seu próprio negócio e agora busca formas de expandir suas operações. Nesse caminho de crescimento, compreender se a sua organização se enquadra como uma PME (Pequenas e Médias Empresas) auxilia na busca por linhas de crédito adequadas e benefícios tributários específicos para o seu porte atual.


Essa classificação serve para organizar o ecossistema empresarial brasileiro, permitindo que políticas públicas e soluções bancárias cheguem de forma assertiva até o empreendedor.


Neste artigo, detalhamos as siglas de mercado, as faixas de faturamento e as principais diferenças entre cada categoria para orientar o enquadramento correto da sua empresa PME. Vamos lá?


O que é PME e qual a sua importância?


A sigla PME identifica as Pequenas e Médias Empresas, categorias que ocupam um espaço na dinâmica do mercado brasileiro atual. Essas organizações geram empregos e promovem a circulação de renda em diversas regiões, permitindo que o desenvolvimento alcance diferentes camadas da sociedade.


A importância de uma PME reside na capacidade de oferecer soluções personalizadas e atendimento próximo. Por possuírem estruturas menores, essas empresas conseguem entender as necessidades específicas de cada cliente, criando produtos que resolvem problemas pontuais com agilidade.


Outro ponto relevante envolve a flexibilidade administrativa, permitindo que o gestor realize ajustes rápidos no planejamento financeiro. Enquanto estruturas maiores podem demorar para processar mudanças, o pequeno empresário geralmente consegue alterar rotas com facilidade, protegendo o caixa e mantendo a competitividade da marca diante das variações que ocorrem no consumo.


Como funciona a classificação de porte empresarial no Brasil?


Para saber se o seu negócio é PME, você deve observar dois critérios principais utilizados pelos órgãos reguladores e instituições financeiras: a receita bruta anual e o número de funcionários. O Sebrae e o IBGE utilizam metodologias que se complementam para definir o tamanho da sua operação no mercado interno.


No critério de faturamento, o enquadramento geralmente segue as normas estabelecidas pelo Estatuto Nacional da Microempresa e da Empresa de Pequeno Porte, definindo os limites financeiros exatos.


Já para fins de estatísticas de emprego, o número de postos de trabalho ocupados é o definidor mais comum usado pelo governo brasileiro em suas análises. Confira a seguir uma tabela comparativa que resume essas métricas para os setores de comércio e de prestação de serviços diversos:


Porte da empresa

Receita bruta anual (estimada)

Número de empregados (comércio/serviços)

Microempresa (ME)

Até R$ 360 mil

Até 9 funcionários

Empresa de Pequeno Porte (EPP)

Entre R$ 360 mil e R$ 4,8 milhões

De 10 a 49 funcionários

Média Empresa

Acima de R$ 4,8 milhões até R$ 300 milhões

De 50 a 99 funcionários


PME, MEI e EPP: entenda as diferenças de nomenclatura


O MEI é a porta de entrada para quem trabalha sozinho, com faturamento limitado a R$ 81 mil anuais e apenas um colaborador contratado. Já a PME é mais ampla, partindo da Microempresa (ME) até chegar aos limites da Média Empresa. A principal diferença entre uma ME e uma EPP reside no volume financeiro que circula no caixa da empresa ao longo de doze meses consecutivos de operação.


Enquanto a Microempresa possui um teto de faturamento menor, a Empresa de Pequeno Porte permite uma expansão maior antes de migrar para regimes tributários complexos. Ambas possuem benefícios previstos em lei, como a simplificação de processos burocráticos e o acesso facilitado a mercados específicos através de incentivos governamentais e crédito facilitado para o crescimento sustentável.


Saber distinguir essas siglas é importante para o planejamento de qualquer gestor que deseja manter as suas finanças em dia. Ao crescer e ultrapassar o limite do faturamento do MEI, o empresário precisa atualizar seu registro para ME, o que abre portas para novos sócios e maior capacidade produtiva.


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Por que saber o enquadramento correto da sua empresa?


Identificar corretamente o porte do seu negócio garante que você aproveite todas as oportunidades e eficiência operacional disponíveis para a sua categoria. O enquadramento equivocado pode resultar em pagamentos de impostos acima do necessário ou na exclusão de programas de incentivo. Entenda abaixo a importância de saber o tamanho da sua empresa:


Escolha do Regime Tributário


O enquadramento como PME permite, em muitos casos, a adesão ao Simples Nacional, um regime tributário que unifica diversos impostos em uma única guia de pagamento mensal. Essa simplificação reduz o tempo com contabilidade e evita erros no cálculo de tributos federais, estaduais e municipais.


Caso a empresa cresça e mude de patamar, o gestor deve avaliar a transição para o Lucro Presumido ou Lucro Real. Uma análise detalhada dos impostos ajuda a preservar a margem de lucro e garante que o capital de giro permaneça estável para novos investimentos em tecnologia, infraestrutura ou contratações estratégicas.


Participação em Licitações Públicas


Empresas classificadas como micro e pequenas possuem vantagens em processos de compras governamentais, as chamadas licitações, que movimentam bilhões de reais anualmente em todo o país. A lei brasileira estabelece que, em casos de empate, a pequena empresa tem preferência de contratação sobre as grandes corporações.


Existem disputas exclusivas para esse porte empresarial, criando um mercado seguro e rentável para quem deseja vender serviços ou produtos para órgãos públicos federais. Aproveitar essas oportunidades pode significar um salto no faturamento da sua empresa, garantindo contratos de longo prazo com o governo e estabilidade para o planejamento futuro do seu negócio em expansão.


Quando sua PME muda de patamar?


A mudança de patamar acontece quando o faturamento acumulado nos últimos doze meses ultrapassa os limites estabelecidos pela legislação vigente para aquela categoria específica de negócio. Esse momento exige atenção, pois novos deveres e alíquotas de impostos passam a vigorar após a transição formal para o novo porte empresarial registrado.


Monitorar esses indicadores de perto permite que o empreendedor antecipe decisões de contratação e investimento. Estar atento ao crescimento é o segredo para uma transição suave entre o pequeno e o médio porte.


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Vantagens de ser uma PME no Santander


O Santander reconhece o valor que cada pequena e média empresa entrega e oferece soluções sob medida para apoiar essa jornada. Ao abrir sua conta, você encontra ferramentas digitais que facilitam o dia a dia, permitindo que o foco permaneça na estratégia do seu negócio.


Através do nosso aplicativo, você gerencia todas essas funcionalidades, realizando transferências e acessando investimentos com poucos cliques na tela do seu celular, de onde estiver.


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